El "MAPFRE" luce el emblema de la candidatura de las Islas Cíes a Patrimonio de la Humanidad

Vigo está más presente que nunca en la vuelta al mundo a vela a través del “MAPFRE”. En Itajaí (Brasil), la bandera de la ciudad olívica ha ondeado al igual que lo ha hecho en las anteriores paradas, pero en Brasil también se ha materializado el apoyo del equipo español a la candidatura de las Islas Cíes para convertirse en Patrimonio de la Humanidad y ahora el VO65 español muestra el emblema de esta iniciativa.

Antes de comenzar la vuelta al mundo, el alcalde de Vigo Abel Caballero entregaba al equipo español en el puerto de Marina Davila la bandera de la ciudad para que ésta estuviese presente en las diez ciudades de cinco continentes en los que el “MAPFRE” recalará y a principios del mes de abril de este mismo año el equipo español se sumaba a la candidatura de las Islas Cíes a Patrimonio Mundial en un acto celebrado en la alcaldía de la ciudad.

La bandera de Vigo ha estado presente en Alicante, Ciudad del Cabo (Sudáfrica), Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos), Sanya (China) y Auckland (Nueva Zelanda). Por delante, todavía quedan los puertos de Newport (Estados Unidos), Lisboa (Portugal), Lorient (Francia), La Haya (Holanda) y Gotenburgo (Suecia). En todas estas etapas y puertos el equipo español no sólo ondeará la bandera olívica, sino que a partir de ahora también mostrará su apoyo absoluto a la iniciativa podría hacer que la UNESCO catalogue el archipiélago vigués del Parque Nacional de las Islas Atlánticas como Patrimonio de la Humanidad.

El equipo español se enfrenta ahora a una semana cargada de actividades. El “MAPFRE” competirá con el logotipo de las Islas Cíes en las regatas de entrenamiento, las pro-am y la inshore que se disputará el próximo sábado, día 18, a partir de las 19:00 hora española. Como no podía ser de otra manera, las Islas Cíes también estarán presentes en la etapa oceánica que unirá los puertos de Itajaí con Newport; una etapa que comenzará el domingo día 19. Sin duda, un apoyo más en el camino para que las Islas Cíes pasen a ser Patrimonio de la Humanidad.
Preparados y con las miras puestas en la sexta etapa que arranca este próximo domingo; así afronta la tripulación del MAPFRE los últimos días de escala en Itajaí (Brasil). Una escala marcada por las reparaciones y en la que mucho ha tenido que decir el equipo de tierra.

Nada menos que cuatro personas locales (tres pintores y una persona responsable de compras y gestiones) se han sumado al operativo humano habitual para poder poner a punto el MAPFRE: "Queremos que el barco esté ‘presentable’, ésta es una parada importante para el equipo, al igual que Newport”, comentaba Ben Wright, jefe de tierra del MAPFRE.

Los problemas en las crucetas han sido subsanados tras la sustitución de las piezas correspondientes y las velas ya están reparadas. Tras el vistazo final al trabajo bien hecho, el equipo volvía en el día de ayer al mar con las baterías cargadas para afrontar su primera jornada de entrenamiento.

Desde el MAPFRE confirman que el barco está a punto y con una tripulación que afronta la etapa con meta en Newport con fuerza y ánimo renovados.

Eso sí, todos son conscientes de que los meses pasan, de que la regata es dura y de que -como no podía ser de otro modo- hay que vigilar cada detalle a bordo.

"La preocupación se centra en todo lo relacionado con la edad, la fatiga, alrededor del barco, el mástil, etc. Hay que estar seguros de que sabemos cómo están todas las piezas y chequear. Todos, equipo de tierra y tripulación, estamos vigilando, motivados, centrados y al mismo nivel de trabajo que hemos hecho hasta ahora”, matiza Wright desde Itajaí.

Con estos puntos bien claros, la tripulación deberá navegar hasta Newport -por primera vez- en una escala que se presenta no del todo amable; de hecho la climatología inestable y la presencia de las calmas ecuatoriales podrían ser los platos fuertes en este Ecuador de la Volvo Ocean Race.

Al frente del equipo, en el timón, estará de nuevo un experimentado Xabi Fernández que buscará la mejor opción para plantar cara a las corrientes del Golfo y a los doldrums. El resto de la tripulación también ha sido confirmada en estos días.

Así, el patrón vasco contará con el buen hacer del navegante Jean Luc Nélias, así como de Rafa Trujillo que regresa al MAPFRE. El resto de la tripulación se mantiene igual: Ñeti Cuervas-Mons, André Fonseca, Rob Greenhalgh, Carlos Hernández, Guillermo Altadill y Francisco Vignale.